农药助剂在农药剂型的配制和赋予有效成分最佳效力等方面起了重要的作用。正是由于今日农药助剂的迅速发展，才会有众多新剂型和高质量的制剂产生。助剂、载体或溶剂是固态或液态农药剂型不可缺少的组分。据国际农药制造商协会联合会（GIFAP）公布的资料，目前有60多种剂型。我国2003年登记的农药剂型有52种。剂型配方和桶混喷雾液中所用的主要助剂有：乳化剂、分散剂、润湿剂、增效剂、渗透剂、展着剂、黏着剂、稳定剂、增稠剂、抗凝聚剂、抗结块剂、崩解剂、黏结剂、消泡剂、防飘移剂、抗光解剂、防静电剂、药害减轻剂、解毒剂、水质调节剂、成膜剂和推进剂等。这些助剂大多是在制剂成型时加工过程中加入，有些则是在施药桶中与制剂现混现用。其中使用量最大的是乳化剂、分散剂和润湿剂。美、德、日、英、法、瑞士等国家大约有20多家大专业公司在农药表面活性剂及助剂生产、应用和开发研究方面处于国际领先地位。1993年世界用于农业化学品的表面活性剂一类助剂，大约23万吨（其中乳化剂、分散剂、润湿剂、渗透剂的用量占一半以上），占表面活性剂的总用量3.3%。世界用于作物保护产品的助剂销售额以每年3%速率增长，在拉丁美洲市场元宵祝福网页 增长率可能达到5%。预计2006年，以供应商品标准计，销售额可能达到11亿美元，约占世界农药销售额的4%。美国用于农业化学品的表面活性剂销售额占其农药市场的6%左右。

    我国的农药助剂是从上世纪50年代研究乳化剂开始的，经过五十多年的发展，生产乳化剂的企业已有100多家。生产以烷基苯磺酸钙为主的十多种型号的阴离子型乳化剂和以600#系列、BY系列、NP系列为主的非离子乳化剂单体上百个品种，由它们复配的乳化剂千种以上。2005年生产乳化剂总量大约35000吨。基本上满足了国内的需要，并有一定数量的出口。我国可湿性粉剂中使用的分散剂、润湿剂已由过去使用的茶枯粉、皂角粉、无患子粉、蚕沙和洗衣粉，发展到今天普遍使用的木质素磺酸盐（M9）、萘磺酸盐（如NO）、烷基萘磺酸盐甲醛缩合物（如NNO）、SOAP、烷基硫酸盐（如月桂醇硫酸盐）、润湿剂BX、JFC、JFCS等。近十多年来，我国市场上出现了氮酮、CT-901、ST-910、高渗京乳、HP-1、N-2、增效磷、有机硅、885等渗透剂和增效剂。它们作为制剂的组成或与制剂桶混使用后，已展现出良好的应用前景。