病毒性肝炎分甲、乙、丙、丁、戊、已、庚七种，七种病毒性肝炎在病原学，血清学以及临床经过，肝外器官损害等多方面均有不同，但甲、乙、丙、丁、戊、已、庚型肝炎的临床表现却类似。因此，从临床症状和体征上对每一病例很难区别是哪种肝炎。

根据七种病毒性肝炎在临床表现上的共性，常用于诊断的临床类型可分为：

    （1）、急性黄疸性肝炎（少数可发展为慢性重型肝炎）；

    （2）、急性无黄疸性肝炎（部分患者迁延不愈或反复发作，可发展为慢性，以乙型、丙型、丁型、庚型肝炎多见：

    （3）、慢性肝炎（轻型、中型、重型），包含1995年前主要从病理角度区分的慢性肝炎（CPH）和慢性活动性肝炎（CAH），甲型、戊型肝炎一般不转为慢性；
    （4）、淤胆型肝炎；   

    （5）、重型肝炎（急性、亚急性、慢性重型）。